Al encuentro del pueblo saharaui y su lucha por la supervivencia, la joven documentalista mexicana Natalia Armienta encabezó un equipo que, entre la aventura y el deslumbramiento, recorrió tres mil kilómetros en el desierto del Sahara para realizar un video documental: Compás de arena.

          Natalia egresó de Ciencias de la Comunicación del ITESO y en los últimos diez años ha realizado diversas actividades relacionadas con la producción audiovisual, como guiones para Discovery Kids y la edición de programas de El gran hermano, para Televisa.

          En esta aventura también participó José Bernardo de Niz, egresado de la misma carrera que estuvo a cargo de la dirección de fotografía del video. Su trayectoria incluye trabajos como fotógrafo para agencias de noticias como Reuters, Mexport; en las revistas Newsweek, Cambio, Travesías, Magis; periódicos como Mural, La Jornada, El País, La Vanguardia, Times of India, South China Morning Post. Además, realizó la dirección y producción documental.

          El tema central del video es la cultura del pueblo saharaui y su forma de vida en el contexto que vive, exiliado de su territorio tras la invasión por parte de Marruecos. "Cuando los marroquíes invadieron los territorios saharauis, los atacaron con napalm y con fósforo, y algunos atravesaron el desierto para escapar y llegaron a Argelia, la cual les cedió una parte del territorio, donde no hay nada más que tierra. Ahí establecieron sus campamentos de refugiados, y hay familias que son asistidas por ONG que llevan comida, ropa, medicinas. Pero la gente es nómada y anda libre por el desierto", comenta Natalia a la revista Magis.

          El territorio saharaui, abunda, "era una colonia española, pero cuando África se independizó, España se retiró y los dejó desprotegidos. Es rico en pesca, tiene los yacimientos más grandes del mundo en litio y fosfatos, por lo que Marruecos lo invadió. Bombardearon, minaron el terreno, los sacaron ilegalmente de su tierra y pusieron un muro. Los que se quedaron dentro, son (considerados) ciudadanos de quinta. Aunque después entró la ONU para tratar de poner paz, los saharauis no tienen los votos suficientes de otras naciones para constituirse como país y regresar a su territorio". El equipo cruzó el desierto durante un mes (marzo 2006), y sobrevivieron a condiciones extremas. Incluso llegaron a soportar una temperatura de 60 grados. Sin embargo, lo que vivieron los fascinó, por lo que piensan volver en octubre para terminar el rodaje. "Además de lo que significa para mí como directora —dice Armienta— es un proyecto importante para los saharauis. Si lo hacemos bien y sensibiliza a la gente para presionar en favor del voto para ayudar a un pueblo a obtener su libertad, es mejor que cualquier premio. Si podemos hacer eso ya no quiero más".